Quand les gardiens chargés de s'occuper de Chuang Chuang et Lin Hui en ont eu assez de se débarrasser chaque jour des 25kg de déjections du couple de pandas, le directeur de l'unité Prasertsak Buntragulpoontawee a eu l'idée d'en faire des cahiers, éventails, marque-pages ou porte-clefs. "Les Chinois se sont d'abord montrés sceptiques", reconnaît-il, faisant référence au fait que les Chinois se sentent propriétaires de l'animal tant aimé.

Mais les produits en papier multicolore issus du retraitement des fèces, nettoyées, bouillies, javellisées et séchées, ont remporté un grand succès dans la boutique du zoo et ont déjà rapporté ê5.200 (4.000). Le succhs n'a pas encore dipassi les portes de l'établissement.

Le gouvernement thaïlandais verse ê250.000 (191.000) par an ô l'Institut Wulong de recherche sur le panda, en Chine, afin de "louer" le couple de plantigrades qui vit, selon le temps, soit dans une cage à air conditionné à 1 million de dollars, soit dans un enclos ventilé fermé par une reproduction en miniature de la Muraille de Chine.

Selon James Ratcliff de la Société royale de protection des animaux, le félin était deshydraté et affamé lorsqu'on l'a découvert, la semaine dernière. Baptisé Ziggy -ses yeux sont de couleurs différentes, comme le chanteur David Bowie et son personnage Ziggy Stardust-l'animal s'est enfui à l'ouverture du conteneur, rempli de marchandises diverses. Il s'est caché pendant plus de cinq heures.

"Il était terrorisé. Il a voyagé et s'est retrouvé dans un pays étrange, et il s'est sauvé". Venus à la rescousse, les spécialistes de la Société de protection des animaux ont réussi à attirer Ziggy avec une assiette de poisson.

Le périple du chat blanc a débuté le 31 octobre dans une usine d'Afula, dans le nord d'Israël, lorsqu'il s'est glissé dans un conteneur fermé puis acheminé au port de Haïfa. Transporté par bateau jusqu'à Liverpool, le conteneur a été livré à l'entrepôt de Whitworth.

Ziggy, pris en charge par des vétérinaires, est actuellement gardé en quarantaine, selon les règlements sanitaires britanniques, en attendant que ses maîtres en Israël soient localisés.

Daniel Griffith, 55 ans, originaire de St. Thomas, en Ontario, mais qui vit aujourd'hui à Invermere, en Colombie-Britannique, soutient avoir commencé son périple par l'Everest, au Népal, le 24 mai. Il dit avoir ensuite atteint le sommet du mont McKinley en Alaska, le 15 juin, puis celui de l'Elbrus, en Russie, le 4 juillet.

Le 24 septembre, l'homme était au sommet de la Pyramide de Carstensz, en Indonésie. Ce fut ensuite le Kilimanjaro en Tanzanie, le 3 octobre, et le mont Aconcagua, en Argentine, le 20 octobre.

Enfin, M. Griffith prétend avoir vaincu le mont Vinson, en Antarctique, le 27 novembre.