• Le satellite Envisat fête ses dix ans de mission

    Afin de fêter le dixième "anniversaire" du lancement de son satellite Envisat, l'Agence spatiale européenne propose une rétrospective des plus belles images capturées par l'engin d'observation de la Terre.

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    Schéma du satellite ENVISAT et de sa charge utile composée de 10 capteurs d'observation de la terre

    Du pourpre de l'Himalaya au turquoise du détroit de Mc Clure, les images de la Terre prises par le satellite Envisat n'ont pas fini d'émouvoir.

    Il ne s'agit pourtant pas de vues artistiques capturées dans l'intention de mettre en évidence l'esthétique que dégage la planète bleue.

    Les clichés sont purement scientifiques et destinés à fournir des données cruciales sur différents paramètres environnementaux de la Terre en lien avec les glaces, les océans ou encore l'atmosphère.

    Au total, plus de 2.000 publications scientifiques ont été réalisées à partir des informations recueillies par le satellite de l'Agence spatiale européenne (ESA).

    Le dispositif, lancé le 1er mars 2002, fête ce mois-ci son dixième anniversaire.

    Une décennie de succès au cours de laquelle Envisat, armé d'une dizaine d'instruments de mesure, a sondé en détail les moindres recoins du globe permettant la réalisation de modèles climatiques ou encore la surveillance de ressources telles que le pétrole.

    Le satellite aux proportions particulièrement imposantes (26 mètres de long pour dix mètres de large) totalise un poids d'environ huit tonnes.

    Sa durée de vie initialement estimée à cinq ans a été prolongée par l'ESA en 2009, celui-ci ne présentant aucune défaillance technique.

    La fin de la mission d'Envisat est actuellement prévue pour la fin de 2013, période à laquelle les nouveaux satellites d'observation de la Terre, les Sentinelles, devraient être opérationnels pour prendre le relais.

    Découvrez les plus belles images d'Envisat sélectionnées par l'ESA sur Maxisciences

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